無主商標是指商標尚處在有效期內(nèi),但商標權人的主體資格已經(jīng)消滅的注冊商標。隨著時間的推移,全國范圍內(nèi)的無主商標的數(shù)量已經(jīng)相當龐大。 那么如果有一枚商標正在進行注冊申請
無主商標是指商標尚處在有效期內(nèi),但商標權人的主體資格已經(jīng)消滅的注冊商標。隨著時間的推移,全國范圍內(nèi)的“無主商標”的數(shù)量已經(jīng)相當龐大。
那么如果有一枚商標正在進行注冊申請,并且遇到了一枚在先注冊的相同商標,然而特別的卻是:申請這枚商標的企業(yè)已經(jīng)“消亡”了,它已經(jīng)是一枚“無主”商標了,那么這樣的在先商標還會對申請商標注冊造成阻礙嗎?
在大批駁回復審案件的司法實踐中,對于無主引證商標的效力問題也是存在著分歧的,主要有以下兩種分歧:
觀點一認為
注冊商標主體注銷,并不意味著其注冊的商標失效,應當承認商標在授權期限內(nèi)仍然有效,因此可以阻礙他人再次注冊同類相同商標。
如果引證商標主體已經(jīng)注銷,想要申請商標順利注冊,還是要對引證商標提出撤銷連續(xù)三年未使用等程序才能讓引證無主商標被動地從商標庫中清除。
觀點二認為
根據(jù)《商標法》第四條的規(guī)定:“自然人、法人或者其他組織在生產(chǎn)經(jīng)營活動中,對其商品或服務需要取得商標專用權的,應當向商標局申請商標注冊”。
商標法第三十條規(guī)定:“申請注冊的商標,凡不符合本法有關規(guī)定或者同他人在同一種商品或者類似商品上已經(jīng)注冊的或初步審定的商標相同或者近似的,由商標局駁回申請,不予公告。” 商標的基本功能是通過使用發(fā)揮其識別和區(qū)分商品和服務來源的功能。
商標法意義上的商標使用應具有識別性,應是為了實現(xiàn)商標識別性功能的使用。只有使用商標的商品進入流通領域,商標的識別功能才能發(fā)揮。如果商標注冊人已不存在,則該商標無法進入流通領域,該商標區(qū)分商品和服務來源的功能亦隨之喪失。因此,對于因商標權利人已不存在而喪失商標應有功能的商標而言,其因無法在市場上流通,則不會對相關公眾造成該商標與其他商標的混淆誤認。
當然了,最能夠有效避免商標資源浪費方法還是權利人在處理商標事宜時要“有始有終、負責到底”—— 根據(jù)「企業(yè)法」相關規(guī)定,企業(yè)法人解散,應當成立清算組織,對其資產(chǎn)進行清算,商標權作為一種無形資產(chǎn),自然屬于可清算資產(chǎn)的范圍。
2014年的「商標法實施條例」規(guī)定了:商標注冊人死亡或者終止的,只要仍在注冊商標有效期內(nèi),就可申請辦理移轉手續(xù),其他人無權以未按期辦理移轉手續(xù)為由申請注銷該注冊商標。
注冊商標權移轉,即是指商標權利向原商標注冊人的承繼者移轉。這里的承繼者,包括已死亡自然人的繼承人、企業(yè)合并、分立或改制后的權利義務承繼者、企業(yè)注銷后承繼其權利義務的股東或投資者,也可依法院裁定強制執(zhí)行移轉給新的權利人。
由此可見,原權利人倘若重視商標權利,能夠負責到底,在目前的司法條件下,恐怕才是最合理的解決“歷史遺留”問題的辦法。